Londres, 15 mar (dpa) – Aunque su nombre suena inofensivo, Novichok está considerada como una de las sustancias más mortíferas desarrolladas jamás.
Se conocen pocos detalles de esta serie de agentes nerviosos desarrollados en secreto por investigadores soviéticos en los años 70 y 80, contraviniendo las prohibiciones internacionales.
Supuestamente, Novichok está formado por dos componentes inocuos que se convierten en mortales al mezclarse. Esta reliquia de la Guerra Fría tiene al parecer un efecto diez veces superior al del VX, la sustancia con la que fue asesinado el año pasado el medio hermano del líder norcoreano Kimi Jong-un en Malasia.
A menudo en forma de polvo extremadamente fino, penetra en el cuerpo a través de la piel o por vía respiratoria y normalemente causa la muerte por asfixia en pocas horas. Es difícilmente detectable y las posibilidades de supervivencia son escasas. En este tipo de envenenamientos incluso antídotos como la atropina son poco eficaces.